Assembly of First Nations Supports the Alternative Federal Budget and the Goal of Closing the Gap in Quality of Life Between First Nations and Canadians

Assembly of First Nations Supports the Alternative Federal Budget and the Goal
of Closing the Gap in Quality of Life Between First Nations and Canadians

March 19, 2015

(Ottawa, ON) – Assembly of First Nations (AFN) National Chief Perry Bellegarde expressed support for the key investments and a new approach based on recognizing First Nations rights that will support a better quality of life for First Nations as set out in today’s Alternative Federal Budget, “Delivering the Good”, released by the Canadian Centre for Policy Alternatives.

“My key priority is closing the gap in the quality of life between First Nations and Canadians because that will benefit all the peoples of this land,” said AFN National Chief Bellegarde.  “Today’s Alternative Federal Budget would be a step in that direction.  It calls for investments based on real needs and costs supported by a new fiscal relationship that recognizes and respects First Nations rights, Treaties and title.  Our people were not meant to be poor in our own homelands. Our priorities are Canada’s priorities.  It would be good for all Canadians if the upcoming federal budget is informed by the strategic, targeted approach in this Alternative Federal Budget.”

The Alternative Federal Budget (AFB) calls for removing the 2% cap on funding increases to First Nations that has been in place since 1996.  The cap does not keep pace with needs, population growth or inflation and the results are devastating to First Nations people, communities and economies.  The AFB calls for removal of the 2% cap to be replaced by funding based on real needs and costs as well as a new fiscal relationship that reflects the spirit and intent of the Treaties and inherent First Nations jurisdiction.

“The Alternative Federal Budget is a holistic, strategic approach to investing in First Nations and giving life to our rights and Treaties,” said National Chief Bellegarde.  “It is a real plan and a real alternative to the current federal approach which faces serious challenges given the living conditions among First Nations.  We will all benefit from a real plan for progress and change.”

The AFB sets out targeted investments and approaches across the broad themes of Implementing First Nations Rights (including a new fiscal relationship, removing the 2% cap and Treaty implementation and recognition of First Nations rights), Removing Barriers to Education and Economic Opportunities (action and investments in education, employment and training), Meeting Basic Needs (investing in health, housing and drinking water), and Ensuring Safety and Security in First Nations Communities (action to prevent violence against First Nations women and girls including a national inquiry, support for Indian residential schools survivors, initiatives in justice and corrections including support for First Nations justice systems and First Nations policing).

The chapter of the AFB on First Nations is available at: https://www.policyalternatives.ca/afb2015chapters/First_Nations.pdf

The Assembly of First Nations is the national organization representing First Nations citizens in Canada.  Follow AFN on Twitter @AFN_Comms, @AFN_Updates.

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Contact information:

Don Kelly, AFN Communications Director, 613-241-6789 ext. 200, 613-292-2787 or dkelly@afn.ca

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Le 19 mars 2015

L’Assemblée des Premières Nations appuie l’Alternative budgétaire pour le gouvernement fédéral et l’objectif de combler l’écart entre la qualité de vie des Premières Nations et des autres Canadiens

(Ottawa, ON) – Le Chef national de l’Assemblée des Premières Nations (APN), Perry Bellegarde, a exprimé son appui aux investissements clés et à une nouvelle approche fondés sur la reconnaissance des droits des Premières Nations, en vue de soutenir l’amélioration de la qualité de vie pour les Premières Nations, énoncés dans l’Alternative budgétaire pour le gouvernement fédéral, un document annuel publié aujourd’hui par le Centre canadien de politiques alternatives sous le titre Faire le bien.

« Ma priorité absolue est de combler l’écart entre la qualité de vie des Premières Nations et des autres Canadiens, car cela sera profitable pour tous les peuples de notre territoire », a déclaré le Chef national de l’APN Bellegarde. « L’adoption de l’Alternative budgétaire pour le gouvernement fédéral publiée aujourd’hui serait un pas dans cette direction. Ce document appelle à des investissements fondés sur les besoins et les coûts réels et soutenus par une nouvelle relation fiscale qui reconnaît et respecte les droits, les traités et le titre des Premières Nations. Ce n’était pas la destinée de notre peuple que d’être pauvre sur ses propres terres ancestrales. Nos priorités sont celles du Canada. Ce serait bon pour tous les Canadiens que le prochain budget fédéral soit éclairé par l’approche stratégique et ciblée décrite dans cette édition de l’Alternative budgétaire pour le gouvernement fédéral. »

L’Alternative budgétaire pour le gouvernement fédéral (ABGF) réclame la suppression du plafond de 2 % appliqué depuis 1996 à l’augmentation du financement destiné aux Premières Nations. Ce plafond ne suit pas le rythme des besoins, de la croissance démographique et de l’inflation, et il a des résultats désastreux pour les membres, les communautés et les économies des Premières Nations. L’ABGF prône le remplacement du plafond de 2 % par un financement fondé sur les besoins et les coûts réels et par une nouvelle relation fiscale qui reflète l’esprit et l’intention des traités et de la compétence inhérente des Premières Nations.

« L’Alternative budgétaire pour le gouvernement fédéral est une approche holistique et stratégique pour investir dans les Premières Nations et pour donner vie à nos droits et à nos traités », a ajouté le Chef national Bellegarde. « C’est un plan concret et une alternative véritable à l’approche actuelle du gouvernement fédéral, qui fait face à de sérieuses difficultés compte tenu des conditions de vie qui prévalent chez les Premières Nations. Un véritable plan pour le progrès et le changement nous sera profitable à tous. »

L’ABGF propose des investissements et des approches ciblés sur divers thèmes généraux, notamment l’application des droits des Premières Nations (y compris une nouvelle relation fiscale, l’élimination du plafond de 2 %, la mise en œuvre des traités et la reconnaissance des droits des Premières Nations), l’élimination des obstacles à l’éducation et aux possibilités économiques (action et investissements pour l’éducation, l’emploi et la formation), la réponse aux besoins fondamentaux (investissements pour la santé, le logement et l’eau potable) et l’amélioration de la sûreté et de la sécurité dans les communautés des Premières Nations (mesures de prévention de la violence envers les femmes et les jeunes filles des Premières Nations, y compris une enquête nationale; soutien aux survivants des pensionnats indiens; initiatives dans le domaine judiciaire et correctionnel, y compris l’appui à un appareil judiciaire des Premières Nations et aux Services de police des Premières Nations).

Le chapitre de l’ABGF sur les Premières Nations se trouve à l’adresse http://policyalternatives.ca/abgf2015chapitres/Premieres_Nations.pdf

L’Assemblée des Premières Nations est l’organisme national qui représente les citoyens des Premières Nations du Canada. Suivez l’APN sur Twitter : @AFN_Comms, @AFN_Updates.

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Renseignements :

Don Kelly, directeur des communications de l’APN, 613-241-6789, poste 200, 613-292-2787 ou dkelly@afn.ca